En France, le diplôme joue un rôle particulier pour accéder à l’emploi. Ne pas détenir de titre scolaire est un lourd handicap. Selon les données 2019 de l’Insee, 80 % des personnes pauvres [1] ne sont pas allées au-delà du baccalauréat, et près de 30 % n’ont aucun diplôme. Le taux de pauvreté est 2,4 fois plus élevé pour les non-diplômés (11,1 %) que pour les diplômés d’un bac + 3 ou plus (4,6 %). En nombre, les personnes pauvres sans diplôme (1,1 million) sont 2,6 fois plus nombreuses que les 432 000 pauvres titulaires d’un diplôme de niveau licence ou plus.

La pauvreté est d’abord le résultat de revenus du travail insuffisants, et ces revenus découlent pour une grande part du niveau de qualification. Le lien n’est bien sûr pas systématique. Une partie des diplômés de l’enseignement supérieur, notamment ceux issus de filières très généralistes ou, inversement, trop spécialisées dans des secteurs en déclin, se retrouvent déclassés, avec parfois pour conséquence de très faibles rémunérations. Chez les plus diplômés, un problème de santé, une séparation ou un licenciement peut aussi conduire à une forte baisse de niveau de vie. Enfin, les revenus d’une partie des indépendants peuvent fluctuer, même s’ils disposent de qualifications. Reste que, globalement, le diplôme demeure un bouclier très protecteur, même si l’armure peut se fissurer.

Une des difficultés spécifiques à la France est la faiblesse de la formation professionnelle tout au long de la vie. Parmi ceux qui sortent du système scolaire avec un bas niveau d’instruction, peu nombreux sont ceux qui ont droit à une « deuxième chance », qu’il s’agisse des salariés peu qualifiés ou des chômeurs.

Photo / CC0 - pxhere.com

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