L’échelle des revenus de l’Observatoire des inégalités
Du revenu de solidarité active (RSA) aux sommets de la richesse, l’amplitude des revenus est immense en France. Notre échelle des revenus vise à donner quelques points de repère.
Publié le 1er août 2026
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Tout en bas de l’échelle des revenus, les plus modestes échappent à la mesure statistique mais on sait qu’une partie de la population vit avec seulement 200 ou 300 euros par mois, voire moins. C’est le cas des sans-abri, des jeunes isolés et au chômage ou des migrants sans papiers par exemple. À 573 euros par mois, on trouve le RSA [1]. Ce minimum social est très inférieur au seuil de pauvreté qui, fixé à 50 % du niveau de vie médian, est de 1 114 euros mensuels en 2024 selon l’Insee. Le smic est de 1 478 euros net par mois, montant auquel peut s’ajouter une prime d’activité versée aux salariés modestes. Jusqu’à 1 748 euros de revenus par mois pour une personne seule, après impôts et prestations sociales, on appartient aux catégories populaires, c’est-à-dire aux 30 % les plus modestes.
Le niveau de vie des classes moyennes se situe entre 1 748 et 3 232 euros par mois. Le niveau de vie médian de la population est de 2 228 euros (la moitié perçoit plus et l’autre moitié, moins).
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Les catégories aisées démarrent avec des revenus mensuels de 3 232 euros pour une personne seule, soit le seuil d’entrée des niveaux de vie les 20 % les plus élevés. L’Observatoire des inégalités fixe le seuil de richesse au double du niveau de vie médian, soit à 4 456 euros par mois après impôts pour une personne seule. L’échelle des niveaux de vie grimpe bien plus haut. À partir de 5 102 euros mensuels, on entre parmi les 5 % les plus riches.
Ensuite, il faut percevoir au moins 7 512 euros par mois pour appartenir au 1 % du sommet (donnée Insee 2021, dernière année disponible). Environ 630 000 personnes se situent au-dessus de ce seuil, et parfois très au-delà. Une personne sur 1 000 (le 0,1 % le plus riche) gagne plus de 19 500 euros par mois et une sur 10 000 (0,01 %) a un niveau de vie mensuel supérieur à 70 900 euros selon l’Insee. Des niveaux tellement élevés qu’on ne peut pas les représenter sur notre échelle.
| Seuils d’entrée dans les sommets de la richesse Unité : euros | |
|---|---|
| | |
| 1 % le plus riche | 7 512 |
| 0,1 % le plus riche | 19 514 |
| 0,01 % le plus riche | 70 879 |
Source : Insee – Données 2021 – © Observatoire des inégalités
| Des ordres de grandeur |
|---|
| Le « niveau de vie » est le revenu mesuré après impôts et prestations sociales, pour une personne seule. Les seuils de pauvreté et de richesse relèvent de cette mesure. Les montants du smic net et du RSA, en revanche, sont exprimés avant impôts et prestations sociales. En toute rigueur, pour pouvoir comparer ces montants aux niveaux de vie, il faudrait y ajouter en particulier les allocations logement. Il faut donc lire ces chiffres comme indiquant des ordres de grandeur. |
Photo / Sabrina Wendl sur Unsplash
[1] Le revenu minimum versé aux personnes âgées de 25 à 65 ans qui n’ont pas de ressources ou des ressources inférieures au montant du RSA. Le minimum garanti est de 573 euros par mois pour une personne seule, en tenant compte d’un forfait qui est déduit en cas d’aide au logement.
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