Du Cantal aux Pyrénées-Orientales, le taux de chômage varie dans l’Hexagone de 3,9 % à 11,7 % selon l’Insee (données du 4^e trimestre 2021). Le taux moyen national, d’environ 7,4 %, n’est pas représentatif des écarts qui existent selon les territoires. Plusieurs départements, le Cantal, mais aussi la Lozère, la Mayenne ou le Jura ont des taux inférieurs à 5 %. Inversement, les Pyrénées-Orientales, la Seine-Saint-Denis, l’Aisne, l’Hérault, le Gard, l’Aude affichent des niveaux supérieurs à 10 %. Outremer, La Réunion, la Guadeloupe et la Guyane connaissent les taux les plus élevés, entre 14 % et 19 % de chômeurs parmi la population active.

Deux grands facteurs influencent le niveau du chômage dans les territoires : le dynamisme de l’activité économique d’une part, la composition de la population de l’autre. Le taux de chômage n’est pas corrélé de manière simple avec l’activité économique des départements. Certains ont un bas niveau de chômage parce que leur dynamisme économique est faible depuis longtemps. De ce fait, ils attirent peu de nouveaux arrivants. Prenons l’exemple de la Lozère où le taux de chômage est inférieur à 5 %. Les jeunes ont peu de chances d’y trouver du travail et vont chercher un emploi ailleurs, notamment dans les départements proches, comme le Gard et l’Hérault. Ces départements, et notamment l’agglomération de Montpellier, « aspirent » la main d’œuvre en provenance des territoires limitrophes. Ils se retrouvent avec un niveau de chômage élevé (10 %) en dépit de leur dynamisme.

Certains départements comme les Yvelines (6,5 %) ou la Mayenne (4,7 %), également dynamiques économiquement, n’attirent pas autant et comptent relativement peu de chômeurs. Dans le cas de la Mayenne, la ville de Laval n’exerce pas l’attraction d’une ville comme Montpellier. Dans les Yvelines, les prix élevés des logements dans la plupart des villes dissuadent les populations peu qualifiées des autres départements de s’y installer, d’autant que les transports en commun permettent d’y venir travailler.

Photo / CC-BY-SA Krzystof Golik

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