Le patrimoine professionnel de Bernard Arnault, l’homme le plus fortuné de France, et de sa famille est estimé à 203 milliards d’euros selon le classement 2023 du magazine Challenges. Pour accumuler autant, une personne rémunérée au smic devrait travailler douze millions d’années et épargner tout ce qu’elle gagne. Ou, mesuré autrement, avec sa fortune, Bernard Arnault pourrait acquérir l’ensemble des logements de la ville de Marseille et de ses 870 000 habitants. En prime, il pourrait s’offrir les logements de la ville de Nantes.

Ces données ne portent que sur le patrimoine professionnel : il s’agit des actions que ces personnes possèdent dans des entreprises qu’elles ont créées, achetées ou dont elles ont hérité. Pour Bernard Arnault et sa famille par exemple, il s’agit uniquement de la valeur de leurs actions du groupe de luxe LVMH. Leur fortune personnelle, placée dans l’immobilier ou des œuvres d’art par exemple, n’est pas prise en compte.

Pour les personnes à la tête de ces immenses fortunes, l’utilité matérielle du bien détenu (profiter d’une belle maison, d’un avion privé, etc.) ne compte plus vraiment : elles peuvent acheter tout ce qu’elles veulent, mais elles ont déjà tout. Ces patrimoines servent autre chose : des stratégies de pouvoir, de distinction sociale, de prestige. Ces grandes fortunes cherchent ainsi à étendre leur pouvoir économique sur l’ensemble de la planète, à être mécènes de l’art, de potentiels explorateurs de l’espace, à prolonger la vie à l’infini, etc. Beaucoup de ces milliardaires mettent en avant les dons importants qu’ils opèrent pour se forger une image de bienfaiteur dans la société. Médiatiquement, c’est payant.

Avertissement : le classement de Challenges ne prend pas en compte les dettes contractées.

Illustration / © Benjamin Mispoulet pour l’Observatoire des inégalités

L’Observatoire des inégalités a besoin de vous

L’Observatoire des inégalités est indépendant, il ne dépend pas d’une institution publique. Il n’accepte ni la publicité ni le financement de grandes entreprises.

Nous sommes financés principalement par les dons de milliers de personnes qui nous soutiennent ponctuellement ou régulièrement.

Avec votre soutien, nous continuerons de produire une information de qualité et à la diffuser en accès libre. Chaque contribution, grande ou petite, compte. C’est le moment de nous aider. Merci.

Faire un don