Le patrimoine professionnel de la famille Hermès, plus grande fortune de France, est estimé à 163 milliards d’euros selon le classement 2025 du magazine Challenges. Pour accumuler autant, une personne rémunérée au smic devrait travailler près de dix millions d’années et épargner tout ce qu’elle gagne. Ou, mesuré autrement, avec sa fortune, la famille Hermès pourrait acquérir l’ensemble des logements de la ville de Marseille et de ses 880 000 habitants. En prime, elle pourrait s’offrir les logements de la ville de Strasbourg.

Ces données ne portent que sur le patrimoine professionnel : il s’agit des actions que ces personnes ou familles possèdent dans des entreprises qu’elles ont créées ou dont elles ont hérité. Leur fortune personnelle, placée dans l’immobilier ou des œuvres d’art par exemple, n’est pas prise en compte.

La valeur de leur capital professionnel fluctue au gré des cours de la Bourse. La fortune de Bernard Arnault, qui a tenu la première marche du podium pendant huit ans avec ses parts dans le groupe de luxe LVMH, a dévissé de dizaines de milliards d’euros après la décision de Donald Trump de relever les droits de douane américains [1]. Selon l’évaluation du magazine Challenges en juillet 2025, il lui restait tout de même plus de 100 milliards d’euros, l’équivalent de la valeur de tous les logements de Lyon, Grenoble en sus.

Pour les personnes à la tête de ces immenses fortunes, l’utilité matérielle d’un bien détenu (profiter d’une belle maison, d’un avion privé, etc.) ne compte plus vraiment : elles peuvent acheter tout ce qu’elles veulent, mais ont déjà tout. Ces patrimoines servent à autre chose : des stratégies de pouvoir, de distinction sociale, de prestige. Ces grandes fortunes cherchent ainsi à étendre leur pouvoir économique sur l’ensemble de la planète, à être mécènes de l’art, de potentiels explorateurs de l’espace, à prolonger la vie à l’infini, etc.

Photo / © Todamo

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