Selon les travaux de Vivien Charbonnet de l’Université de Tours [1], 87 % des ménages riches possèdent leur logement, contre 58 % des autres ménages. 13 % seulement des riches sont locataires, contre 42 % du reste de la population. Parmi les propriétaires dont les revenus sont situés au-dessus du seuil de richesse, 34 % sont des accédants à la propriété (ils remboursent un emprunt pour l’achat de leur résidence principale), une situation moins fréquente que chez les autres propriétaires qui comptent 39 % d’accédants. Les ménages riches sont en moyenne plus âgés : il est donc probable qu’une plus large partie d’entre eux ait terminé de rembourser leur emprunt.

En réalité, les propriétaires riches de moins de 46 ans ont davantage recours au crédit : 93 % d’entre eux sont accédants à la propriété, contre 88 % des autres propriétaires de cet âge. Probablement parce qu’ils peuvent plus facilement emprunter grâce à leurs revenus, à un apport plus important et à de meilleures conditions d’emploi. Les ménages riches sont plus nombreux à être propriétaires et ils le sont aussi plus tôt, ce qui leur permet de prendre un temps d’avance dans la constitution d’un capital.

Logement à louer, résidence secondaire : le bon goût de la multipropriété

La propriété immobilière est un critère important qui distingue les riches, au-delà de leur lieu de vie : seuls 8 % des ménages riches ne sont propriétaires d’aucun bien immobilier. Si 87 % sont propriétaires de leur résidence principale, 63 % des ménages riches possèdent un autre type de bien contre 22 % dans le reste de la population. Au total, le taux de propriétaires d’un ou de plusieurs biens immobiliers dans cette catégorie de population est de 92 %.

Parmi les riches qui possèdent un autre bien que leur résidence principale, la moitié sont propriétaires d’au moins un logement dit « de rapport », c’est-à-dire d’un bien qu’ils mettent en location. La constitution de ce patrimoine immobilier est le premier pas d’une stratégie d’accumulation : les revenus qui en sont issus permettent de faire grossir la fortune qui, à son tour, procure des revenus… Les revenus fonciers représentent en moyenne 9 % du revenu brut des ménages aisés, soit 11 400 euros en 2019 selon l’auteur de ces travaux. Ce pourcentage peut paraitre accessoire mais la somme l’est beaucoup moins : elle représente quasiment 1 000 euros par mois en moyenne, soit 70 % de ce que touche une personne au smic.

Percevoir des revenus substantiels de différentes sources, ce n’est pas seulement gagner plus pour accumuler, c’est aussi anticiper les aléas de l’existence, sécuriser son avenir en cas de coup dur. C’est particulièrement concret dans le cas d’un logement mis en location qui peut être récupéré facilement au profit d’un enfant qui quitte le foyer par exemple. Il faudrait ajouter à ces logements de rapport les biens classés dans la catégorie « autre bien », également gérés dans un objectif de rentabilité : une place de parking, une parcelle agricole, des bois et forêts, etc., autant de biens qui augmentent sensiblement le niveau de vie des ménages aisés tout en amortissant un trou d’air professionnel éventuel.

Enfin, la majeure partie du reste du patrimoine immobilier des ménages aisés est mise au service direct de l’amélioration de leurs conditions de vie. 20 % d’entre eux possèdent au moins une résidence secondaire, une proportion quatre fois plus importante par rapport aux autres ménages. Un avantage qui permet de se mettre au vert tout en accueillant sa famille ou des amis, d’entretenir des réseaux de sociabilité pendant ses congés sans les aléas d’une location, ni en payer le prix. On pourrait également ajouter les autres biens non loués qui diversifient les loisirs ou facilitent le quotidien : place de parking privative en ville, domaine de chasse, etc.

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Ce texte est extrait du Rapport sur les riches en France, qui vient de paraitre. Rapport sur les riches en France, édition 2024. Sous la direction d’Anne Brunner et Louis Maurin, édition de l’Observatoire des inégalités, juin 2024. AJOUTER AU PANIER Voir le sommaire

Illustrations / © Benjamin Mispoulet pour l’Observatoire des inégalités

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